Il solare termico rappresenta la tecnologia più matura di sfruttamento dell'energia solare. Dalle fredde latitudini della Finlandia, fino ai caldi giorni soleggiati dell'isola di Malta, il solare applicato al riscaldamento dell'acqua per usi sanitari o per il riscaldamento degli ambienti è diffuso ed economicamente conveniente ovunque, quindi particolarmente in Italia.
Il panorama tecnologico ormai comprende modelli adatti ad ogni esigenza: collettori solari sottovuoto per rendimenti massimi e minima superficie di ingombro, sistemi a circolazione forzata colorati in funzione della struttura su cui vengono montati per ridurre l'impatto visivo, modelli per integrazione di impianti di riscaldamento per edifici, piscine, impianti...etc etc.L'investimento si ripaga in circa 3-5 anni ed ha i suoi massimi rendimenti quando il calore accumulato dal sole viene utilizzato in maniera efficiente, per esempio attraverso l'integrazione del lavoro di caldaie a condensazione o impianti geotermici e l'irradiamento del calore tramite impianti da pavimento o da parete a bassa temperatura, capaci di risparmi fino al 35% e di una gestione ottimale della climatizzazione dei locali.
Nel caso di condomini, gli impianti solari centralizzati potranno essere collegati sia ad impianti di riscaldamento condominiali, che a quelli autonomi, attraverso un sistema di contabilizzazione del calore che permette ad ogni singolo utente di pagare unicamente il quantitativo di calore richiesto. Tali soluzioni sono di possibile implementazione anche sugli impianti meno recenti, mentre sono obbligatori per gli impianti centralizzati di nuova costruzione o in ristrutturazione.
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